４月１８日、益城町の経済連茶入札場で平成２６年産一番茶の初入札会を行い、指定茶商２１社が色、味、香りを確かめ入札を行いました。出品数は１１０点、１９８６．３ｋｇ（前年７１点、１０３１．９ｋｇ）。１ｋｇあたりの最高値は２万円（前年同額）、平均単価は４２８４円（前年５３０１円）で取引されました。
　平成２６年産は、冬季に極端な低温がなく適度な降水があったことで全般的に生育は良好で、気温の推移からも十分な休眠が得られているものと推察され、芽揃いが良く、色、味、香りの三拍子揃った良質な新茶が期待できそうです。県内においては、『さきみどり』『さえみどり』といった早生品種から摘採が開始され、中生品種の『やぶきた』へ移行し、５月の連休明け頃に最盛期を迎える見込みです。
　ＪＡ熊本経済連では今後も、県内外へ「くまもと茶」を発信しさらなるブランド確立につとめてまいります。